What's the most unusual object on your desk?

On my desk, I have a little "lucky mascot” that was given to me by an Irish student: it’s a small black sheep wearing a "Peaky Blinders"-style beret (just for the sake of the cliché!). It’s almost always by my side when I’m teaching.

Can you share a funny story from one of your classes?

During the Covid pandemic, I asked a group of online students to bring an object that, for them, reflected that period in some way—something related to their daily activities or their home life. One student brought along a little duck she was taking care of and introduced it to us! With the whole group’s agreement, we named the duck "Edith Piaf."

I also sometimes share a laugh with my students over the expressions or rephrasings they come up with as they make the language their own. They often come up with some really delightful gems! For instance: "there’s the 'grave' (serious/heavy) accent and the 'not-so-grave' (not-serious/light) accent," "I feel completely “shrimp” by the end of the day," (crevette - shrimp/ crevée - exhausted).

What Swiss/french-speaking dish could you eat every week?

In autumn and winter, I think I could eat raclette every week... really! Or, for a lighter version, gratin dauphinois : simple and effective.

What was your very first job?

My very first job was as a camp counselor at a day camp, back when I was a student. I remember the theme was history, and we organized a fashion show featuring the "gods and goddesses" of Olympus with the children. It required adaptability and imagination—qualities that were actually relevant to my future career as a teacher!

What's your favorite French slang word or expression?

When it comes to expressions that convey surprise or astonishment, I quite like "c’est ouf !" (“c’est fou”/it’s crazy) or "j’hallucine."  Looking back at some older or more old-fashioned terms, I also have a soft spot for "Eh beh"  and "Mazette,"  which likewise express surprise. I use them quite often!

Why did you choose to teach French as a foreign language (FLE)?

I first began teaching French as a foreign language (FLE) when I moved to Valencia, Spain. There, I worked as a language assistant for two years, while also teaching evening classes. I immediately loved my first groups of French students. They came from all over Spain (Galicia, Catalonia, Valencia, Madrid) as well as from Latin America. That experience inspired me to continue. Furthermore, many members of my family learned French as a foreign language, so I suppose that cross-linguistic and intercultural exchanges have always been a part of my interests and my way of life.

See you soon in class!

Quel objet insolite se trouve sur ton bureau ?

Sur mon bureau, j’ai une petite « mascotte porte-bonheur » qui m’a été offerte par un élève irlandais : c’est un petit mouton noir qui porte un béret à la « Peaky blinders » (juste pour le cliché !) Il est presque toujours à côté de moi quand je donne cours. 

Peux-tu raconter une anecdote de cours qui t'a fait rire ?

Pendant la pandémie de Covid, j’avais demandé à un groupe d’étudiants en ligne d’apporter un objet qui reflétait un peu cette période pour eux (lié à leurs activités ou leur « chez-soi »). Une élève a ramené un petit canard dont elle prenait soin, et nous l’a présenté ! Avec l’accord de tout le groupe, on a baptisé le canard « Edith Piaf ».

Sinon,  je rigole parfois avec les élèves des expressions ou reformulations qu’ils créent eux-mêmes en se réappropriant la langue. Ça donne des trouvailles assez chouettes ! Par exemple : « il y a l’accent grave et l’accent pas grave », ou encore « je suis complètement crevette en fin de journée ».

Quel plat suisse/francophone pourrais-tu manger chaque semaine ?

En automne et en hiver, je pourrais manger de la raclette toutes les semaines je pense…vraiment ! Sinon, en version plus « light », je dirais le gratin dauphinois…simple et efficace.

Quel a été ton tout premier job ?

Mon tout premier job a été animatrice dans un centre-aéré, quand j’étais étudiante. Je me souviens que le thème était l’histoire, et qu’on a organisé un défilé de mode des « dieux et déesses » de l’Olympe avec les enfants. Ça demandait de l’adaptation et de l’imagination, ce qui était en fait lié à mon futur métier de prof !

Quel mot ou expression d'argot en français préfères-tu ?

Je crois que dans le registre des expressions qui expriment la surprise/ l’étonnement, j’aime bien « c’est ouf ! » ou « j’hallucine ».  Quand on remonte dans les expressions un peu plus anciennes/désuètes, j’ai une petite affection pour « Eh beh », et « Mazette », qui expriment aussi la surprise. Je les utilise assez souvent.

Pourquoi as-tu choisi d'enseigner le FLE ?

À la base, j’ai commencé à enseigner le FLE quand je suis partie en Espagne, à Valencia. Là-bas, j’ai été assistante de langues pendant deux ans et aussi professeure pour des cours du soir en parallèle. J’ai tout de suite adoré mes premiers groupes de français, il y avait des élèves de toute l’Espagne (Galice, Catalogne, Valencia, Madrid), et aussi d’Amérique latine.  Ça m’a donné envie de continuer. Par ailleurs, beaucoup de personnes de ma famille ont appris le français comme langue étrangère, donc je pense que les échanges inter-linguistiques et interculturels ont toujours fait partie de mes intérêts et de mes habitudes. 

À bientôt en cours de français !